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En el ambiente del deporte automotor existe una categoría que a mi criterio es la mas apasionante, teniendo en cuenta los autos que utiliza y los terrenos en los que se desarrollan sus carreras. El WRC tiene su lugar en PruebautoS |
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Semanario Automotriz |
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GALES |
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RESEÑA
El Rally de Gales GB ha llegado a su fin y, con él, ha terminado también la temporada 2007 del Campeonato del Mundo de Rallyes. Cuatro pilotos han acaparado la atención este fin de semana, y solo uno de ellos puede decir que no ha conseguido lo que esperaba. Mikko Hirvonen ha logrado la victoria en esta prueba, mientras Sébastien Loeb ha logrado su cuarto título mundial después de una temporada 2007 muy competitiva. Incluyendo esta última, Jari-Matti Latvala ha ganado todas las especiales desde el sábado por la mañana, con la excepción de la superespecial del Millennium Stadium. El piloto de Stobart Ford ha marcado el mejor crono con 16'51"0 y también ha dejado su huella en esta prueba.
La última carrera en WRC de Marcus Grönholm ha terminado con una segunda posición a solo 0'01"2 y al mismo tiempo ha conseguido un doblete para el equipo Ford como regalo de despedida. Sin embargo, el campeonato no era para él este año. "Estoy decepcionado, por supuesto. Perdí el título en Irlanda," comentaba, refiriéndose a su accidente. El finlandés, sin embargo, se mostraba satisfecho de su competitividad en su última campaña WRC: "Ha sido una lucha fantástica."
Algunos segundos por detrás, el dúo de Citroën Sport, Dani Sordo y Sébastien Loeb, aparecen en tercera y cuarta posición. "¡Increíble! Un momento maravilloso," declaraba Loeb, mientras coincidía que el sol aparecía de entre las nubes mientras él salía de su Citroën C4. El cuatro veces Campeón del Mundo iguala así el record de Juha Kankkunen y Tommi Makinen.
"Este año ha sido un campeonato genial," añadía el francés unos segundos antes de dirigirse a Grönholm para darle la mano. Los hermanos Solberg les siguen a una docena de segundos del ganador de la especial, con el Subaru de Petter en quinta posición, por delante del Stobart Ford de Henning. El ganador del rally Mikko Hirvonen ha terminado séptimo después de salirse de pista y cruzaba la meta con el parachoques delantero colgando. "Nos hemos salido... ¡y no lo había planeado!" bromeaba. La victoria era el mejor resultado posible en esta prueba y Hirvonen ya está impaciente por convertirse en el piloto nº 1 de Ford: "El año que viene será mi trabajo y estoy listo para ello," declaraba, desafiante. Completando los diez primeros puestos de esta última especial del año, Mads Ostberg ha llevado su Adapta Subaru al octavo lugar, seguido por Manfred Stohl con el OMV Kronos Citroën y de Matthew Wilson con el Stobart Ford. Con un tiempo total de 3'22"50, Mikko Hirvonen es el ganador de esta 75ª edición del Rally de Gales GB, con una ventaja de 15,2 segundos sobre el ahora retirado Marcus Grönholm. El cuatro veces Campeón del Mundo Sébastien Loeb se ha subido al tercer escalón del podio.
Petter Solberg ha mantenido el ritmo lo mejor que le ha permitido su coche y ocupa una meritoria cuarta plaza, 17 segundos por delante de Dani Sordo, que ha tenido una buena actuación en su segunda participación en las pistas galesas. El sexto clasificado en la general ha sido Matthew Wilson, que puede decir que ha cumplido su misión: termina la temporada con tres puntos más y tras superar a Chris Atkinson al final de la prueba. El último punto del año ha sido para el octavo clasificado, Manfred Stohl, mientras Xevi Pons y Jari-Matti Latvala completan los diez primeros puestos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la posición de Latvala no refleja en absoluto su excelente actuación durante este rally. Si no hubiera sufrido un problema mecánico en la última especial del viernes, las 10 especiales de 17 que ha ganado deberían haberle colocado en una posición mucho más alta.
No ha habido sorpresas, Sébastien Loeb-Daniel Elena (Citroën C4 WRC) se han dedicado a pasar por las especiales de la tercera etapa del Rally de Gales GB y dejar que los Ford se enfrascaran en seguir dominando a placer la carrera. Al final, los franceses han sido terceros y Grönholm-Rautiainen segundos, por lo que el número uno seguirá por cuarto año consecutivo en las puertas de los Citroën C4 oficiales.
A Ford le ha correspondido el honor de lograr un nuevo doblete –4º de la temporada–, a su piloto Mikko Hirvonen sumar el cuarto triunfo en su aún joven palmarés... y a Marcus Grönholm irse a casa sin ganar ni el título ni la última prueba del WRC en que ha participado. Son cosas de las carreras, unos ganan otros pierden, pero el finlandés espigado no ha perdido el título en Gales, sino en las salidas de pista de Japón y de Irlanda que dejaron sentenciado el título. La emoción de unos y otros ha presidido esta etapa final y la propia competición galesa, en la que el dominio de los Ford Focus ha sido incontestable: ¡Nada menos que 16 scratch de los 17 posibles!. Hirvonen (BP) dominó el primer día y Latvala (Stobart) el segundo y el tercero. El dúo Latvala-Hirvonen conseguía el mejor tiempo en Brechfa 1 (28,88 kms) con Grönholm tercero a 2 segundos y los Citroën, visiblemente cautelosos, a continuación.
La segunda especial, Trawscoed 1 (28,23 kms), veía de nuevo un desfile Ford, con Latvala, Grönholm e Hirvonen separados por 7,6 segundos, por lo que al llegar a la neutralización de Swansea la carrera estaba tan decidida que las ganas de terminar de todos se palpaban en el ambiente. La machacona demostración de Latvala le permitía mejorar una posición (ya era 11º) a su llegada a Swansea y el único aliciente era ver si el joven finlandés podría finalmente asomar la cabeza en el top ten algo que, en el fondo, sería como un pequeño premio a su contundente demostración de buen hacer. La segunda pasada por las dos especiales de la jornada no ha representado cambios en la carrera, Latvala ha proseguido como un poseso marcando todos los mejores tiempos, lo que a la postre le ha otorgado la 10ª plaza final, mientras que Petter Solberg daba también un apretón en las últimas especiales al ver que se le acercaba Sordo, que al final ha concluido noveno. Al final, fiesta en todos los equipos, unos con el título de pilotos (Citroën) y otros con el de marcas (Ford) pero despidiendo el año la marca del óvalo con un claro doblete.
El WRC de 2007 ha finalizado haciendo realmente muy grande a la figura de Sébastien Loeb, que con 36 victorias en pruebas puntuables y 4 títulos mundiales consecutivos va camino de convertirse, si no lo es ya, en la figura más grande de un Campeonato del Mundo que se quedará huérfano de la fenomenal batalla que han mantenido durante todo el año el propio Loeb y el ya retirado Marcus Grönholm. Pero esta será una historia que se escribirá más adelante.
En todo caso, el gran Marcus se va por la puerta grande con un palmarés de 2 títulos y 30 victorias en pruebas puntuables, algo que se dice pronto, como también es el caso de Guy Fréquelin, el ya exdirector de Citroën Total, que se retira siendo de nuevo Campeón del Mundo en su faceta. Fuente: Rally Live
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Clasificación Final del Rally |
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PruebautoS Deportes |
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GALES 2007 |
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